De hotelbadkamer is toe aan een verandering

Duurzaamheid moet meer zijn dan een mooi verhaal

Water, cosmetica en duurzaamheid komen in hotels steeds dichter bij elkaar. Lutz Hübner, CEO en voorzitter van de Pink Planet Group, ziet daarin geen losse thema’s maar één strategisch speelveld. Zijn ambitie is helder: plastic wegwerpflessen uit hotelkamers laten verdwijnen en tegelijk de standaard voor hygiëne, efficiency en premium beleving verhogen.

Lutz Hübner stuurt een groep aan die ADA Cosmetics International, BWT Water Dispensers en BWT water+more bundelt. Samen goed voor circa 340 miljoen euro omzet en ongeveer 1.200 medewerkers wereldwijd. Toch zit de onderscheidende kracht volgens hem niet in schaal, maar in de combinatie van expertise. Waar BWT sterk is in watertechnologie, bracht de overname van ADA Cosmetics in 2018 diepgaande kennis van hoteloperaties, productontwikkeling en de wereldwijde cosmeticamarkt. Voor Hübner was dat het kantelpunt. Volgens Hübner is juist in hotels goed te zien hoe bepalend water is. Het zit in zwembaden, wasserijen, keukens, klimaatsystemen, koffiemachines, ijsproductie en douches. Tegelijk vraagt elke toepassing om een andere kwaliteit. Door water en cosmetica strategisch samen te brengen, wil hij de hotelbadkamer fundamenteel anders organiseren. Niet als verzameling losse producten, maar als integraal systeem waarin duurzaamheid, operationele zekerheid en gastbeleving samenkomen.

Duurzaamheid moet aantoonbaar presteren

Voor Hübner is de huidige praktijk met plastic flessen op de kamer achterhaald. Wereldwijd zijn er meer dan 220 miljoen hotelkamers en dagelijks worden daarin enorme aantallen flessen gebruikt en weggegooid. Dat is volgens hem ecologisch niet houdbaar en technologisch ook niet meer nodig. Met eigen waterbehandelingssystemen kan premium drinkwater ter plekke worden geproduceerd, zonder transport, zonder onnodig plastic en zonder kwaliteitsverlies.

De technologie daarachter is gebaseerd op gepatenteerde omgekeerde osmose. Daarmee worden ongewenste stoffen, waaronder microplastics, uit het water gehaald. Daarna wordt het water nauwkeurig opnieuw gemineraliseerd en desgewenst gekoeld of bruisend gemaakt. Hübner positioneert water daarmee nadrukkelijk niet langer als bulkproduct, maar als kwaliteitsdrager. Zijn Diamond Water wordt inmiddels ook in restaurants op sterrenniveau geschonken.

Dat sluit aan op hoe hij naar duurzame luxe kijkt. Volgens Hübner verwachten gasten vandaag niet alleen comfort en uitstraling, maar ook verantwoordelijkheid en zichtbare keuzes. Duurzaamheid hoort daarom niet meer achter de schermen thuis. Het beïnvloedt investeringen, de merkpositionering van hotels en steeds vaker ook de dagelijkse gastreis. Voor hotels ligt de uitdaging in oplossingen die ecologische winst koppelen aan efficiency en een hoogwaardig product.

Ook het idee dat duurzaamheid aan kracht zou verliezen door economische en geopolitieke druk, wijst Hübner van de hand. Volgens hem verschuift de aandacht soms, maar verandert de realiteit niet. Grondstoffen worden schaarser, regelgeving rond hygiëne en veiligheid strenger en gasten kritischer. Wie duurzaamheid nog als vrijblijvende marketingtaal behandelt, loopt uiteindelijk achter de markt aan.

Hygiëne is een randvoorwaarde

Een opvallend deel van Hübners verhaal gaat over hygiëne in navulbare cosmeticasystemen. Jarenlang leefde in de markt het idee dat navullen op zichzelf risicovol was. Volgens Hübner laat wetenschappelijk onderzoek juist iets anders zien: niet het navullen is het probleem, maar de constructie van de pomp. In veel conventionele systemen blijft water in de pompkop staan. Daardoor kan biofilm ontstaan, die via ventilatie in de dispenser terechtkomt en na verloop van tijd gezondheidsrisico’s veroorzaakt.

Daarom ontwikkelde de groep twee antwoorden. Het SmartCare System voorkomt volgens Hübner terugbesmetting door membraantechnologie en een neerwaartse dosering. Daarnaast is een nieuwe pomp ontwikkeld met een afwateringssysteem dat stilstaand water voorkomt. Ook bestaat die pomp volledig uit één kunststofsoort, waardoor hij recyclebaar is. Voor hotels is dat relevant, omdat hygiëne, circulariteit en operationele betrouwbaarheid hier direct samenkomen.

De volgende stap is Refillution, volgens Hübner het eerste volledig geautomatiseerde navulsysteem voor hotelcosmetica met volledige batchtraceerbaarheid. Iedere dispenser en iedere navulverpakking krijgt een unieke code, die tijdens het navullen wordt gescand en digitaal vastgelegd. Dat voorkomt vergissingen, ondersteunt naleving van regelgeving en maakt processen beter beheersbaar. De impact is concreet: tot 95 procent minder plasticverbruik en meer dan 15 procent efficiëntiewinst.

Hübner kijkt dan ook nadrukkelijk verder dan het klassieke leverancierschap. Hij wil een strategische partner zijn voor hotels die keuzes maken over hun infrastructuur, hun duurzaamheidsdoelen en de kwaliteit van de gastbeleving. Zijn eindambitie is duidelijk: wereldwijd marktleider worden in geïntegreerde water en cosmeticaconcepten voor hotels.