Buitenbeleving, maar dan helemaal anders

Gasten verrassen met onverwachte smaken

Tim Eleveld, samen met zijn vrouw Lisa eigenaar van Boutique Hotel & Restaurant Frenchie in Haarlem, heeft met zijn bijzondere combinatie van Franse bistroklassiekers en Aziatische invloeden een unieke plek gecreëerd in het hart van de stad. Bij Frenchie draait alles om eigenheid en kwaliteit. “Wij willen geen dertien-in-een-dozijn-restaurant zijn. Het moet bijzonder en onderscheidend zijn, ongeacht het moment van de dag,” aldus Eleveld.

Na jaremlange ervaring in diverse keukens in Amsterdam, Overveen en Bloemendaal, opende Eleveld zeven jaar geleden Frenchie. Oorspronkelijk begonnen als restaurant, breidde hij vlak voor corona uit met vijf hotelkamers boven het restaurant. “De verbouwing viel samen met corona, wat ons flinke uitdagingen opleverde. Financieel gezien moesten we behoorlijk schakelen. Toch lukte het ons om alles af te krijgen en inmiddels loopt het gelukkig goed.”

Focus op kwaliteit en herkenbaarheid

Eleveld hecht sterk aan het bieden van kwaliteit en herkenbaarheid, waarbij een aantal gerechten vanaf dag één favoriet zijn bij zijn gasten. “Onze gefrituurde kip is zo’n gerecht dat vanaf het begin op de kaart staat en waar gasten speciaal voor terugkomen.” Tegelijkertijd wordt ’s avonds volop geëxperimenteerd met seizoensgebonden gerechten. “We gebruiken bijzondere ingrediënten, zoals Wagyu van Hollands rund, en combineren die met onverwachte smaken. Ons doel is gasten telkens opnieuw te verrassen.”

Zelf staat Eleveld momenteel wat minder achter het fornuis, omdat hij druk bezig is met een nieuw hotel-restaurantproject in een historisch pand vierhonderd meter verderop. Dit nieuwe hotel gaat Lazarus heten, een knipoog naar de oorspronkelijke bestemming van het pand uit 1300, dat ooit een Lazarusklooster was. “In het hotel komt restaurant Bowie. Dat zal een heel ander concept krijgen dan Frenchie. Hier gaan we voor mediterrane en Midden-Oosterse smaken. Hoewel het concept anders is, blijft ook hier onze sterke basis en aandacht voor detail centraal staan,” vertelt Eleveld enthousiast.

Balans tussen prijs en kwaliteit

De Haarlemse horeca is volgens Eleveld zeer competitief, wat uitdagingen met zich meebrengt. Toch ziet hij dit als een motivatie om steeds weer te verbeteren en vernieuwen. “We zetten bewust in op goede prijs-kwaliteitverhoudingen en mooie producten. Dat moet ook wel, want Haarlem kent een sterk horeca-aanbod waar gasten kritisch naar kijken. Onze uitdaging is het betaalbaar en aantrekkelijk houden zonder concessies te doen aan de kwaliteit.”

Hoewel de horeca momenteel kampt met stijgende kosten en moeilijkheden rond personeel, ziet Eleveld hierin juist een stimulans om creatief te blijven. “Personeel blijft een uitdaging, vooral op managementniveau, maar we vinden altijd weer oplossingen. Uiteindelijk willen we dat Frenchie een plek is waar gasten zich thuis voelen en kunnen genieten van bijzondere smaken.”

Toekomstvisie met Lazarus

Met hotel Lazarus, dat deze zomer zal openen, wil Eleveld zijn horeca-aanbod verder uitbreiden en diversifiëren. Dit project, gevestigd in het historische pand waar eerder sterrenrestaurants ML en Olivijn huisden, belooft opnieuw een bijzondere horecagelegenheid te worden. “Het wordt spannend, zeker gezien de omvang van de verbouwing en de investering die erbij hoort. Maar we geloven erin dat we met onze visie opnieuw iets unieks toevoegen aan de Haarlemse horeca,” besluit Eleveld vastberaden.