‘Hotels moeten beter zichtbaar worden in het AI-tijdperk’

Meer directe boekingen dankzij Generative Engine Optimization

Door de opkomst van ChatGPT, Google Gemini en andere AI-zoekmachines verandert het online gedrag van reizigers razendsnel. Ze typen geen zoekwoorden meer, maar stellen vragen. En als hotel wil je dat jíj het antwoord bent.

“Generative Engine Optimization (GEO) is eigenlijk de evolutie van SEO,” zegt Thomas Dieben, oprichter van Becurious. “Waar we vroeger optimaliseerden voor zoekwoorden, draait het nu om context en conversatie. Mensen vragen ChatGPT niet om ‘hotel Amsterdam’, maar: ‘Welk boetiekhotel bij het Vondelpark heeft familiekamers en goede recensies?’ Dat is een fundamenteel andere manier van zoeken.”

Wat SEO was voor Google, wordt GEO voor de nieuwe generatie AI-zoekmachines.

Generative Engine Optimization (GEO) is de logische opvolger van SEO: optimalisatie gericht op AI-assistenten zoals ChatGPT, Perplexity en Google’s Search Generative Experience (SGE). Deze systemen tonen niet langer zoekresultaten, maar voeren gesprekken met gebruikers – en verwijzen binnen die conversatie naar relevante bronnen.

Het is cruciaal dat die bron de website van het hotel zelf is, niet een OTA,” benadrukt Dieben. “Anders gaat de klik weer via Booking.com en ben je de directe boeking kwijt.” 

AI verandert het speelveld

Volgens Dieben lopen grote boekingsplatforms zelfs enigszins achter. “Booking en Expedia hebben natuurlijk enorme databases, maar ze zijn log. Wij zien juist kansen voor onafhankelijke hotels. Zij kunnen sneller inspelen op deze nieuwe zoekrealiteit door hun eigen website goed te structureren.”

Dieben merkt dat ChatGPT inmiddels een zichtbare verkeersbron wordt. “We zien in onze statistieken dat er maand na maand meer bezoekers via ChatGPT naar hotelwebsites komen.  Google is nog dominant, maar de verschuiving is onmiskenbaar. Daarom is het slim om nú te te zorgen dat AI-modellen jouw site begrijpen en citeren.”

Van vraag tot boeking

Met Generative Engine Optimization helpt Becurious hotels om hun content te herschrijven rond vragen van gasten; in een natuurlijke toon, met duidelijke antwoorden en gestructureerde data die door AI-systemen wordt herkend.

“FAQ’s zijn daarin goud waard,” zegt Dieben. “Begin met basisvragen als ‘Is er parkeergelegenheid?’ of ‘Hoe ver is het centrum?’, maar denk ook aan doelgroepgerichte content: ‘Romantisch weekendje weg bij de Veluwe’ of ‘Hotel met snelle wifi voor zakelijke reizigers’. Alles wat aansluit op echte vragen van gasten, vergroot je kans om door een AI als relevant antwoord genoemd te worden.”

Daarnaast adviseert Becurious hotels om hun prijzen zichtbaar te maken in de AI-resultaten. “Connectie met meta-platformen zoals Google Hotel Ads Bing Lodging Campaigns of Tripadvisor bieden straks de mogelijkheid  om je actuele tarieven rechtstreeks te tonen en verwijzingen naar je eigen booking engine te krijgen. Dat wekt vertrouwen én vergroot de kans dat de gast via direct bij jou boekt.”

Geen ‘set and forget’

GEO is geen eenmalige ingreep, benadrukt Dieben. “Je moet dit blijven monitoren. Kijk regelmatig of jouw hotel genoemd wordt in AI-resultaten, houd de content actueel en speel in op lokale evenementen. Tijdens Amsterdam Dance Event wil je als hotel natuurlijk genoemd worden als ideale plek om te overnachten. Dat vergt onderhoud; net als goede SEO vroeger.”

Daarom biedt Becurious tools en rapportages  waarmee hotels hun AI-zichtbaarheid kunnen volgen. “We doen nulmetingen aan de hand van de unieke kenmerken van het hotel, geven maandelijkse rapportages en adviseren wat beter kan. Want uiteindelijk draait het allemaal om dat ene doel: meer directe boekingen via de eigen website.”

De missie blijft hetzelfde

Hoewel de technologie verandert, blijft de missie van Becurious ongewijzigd. “We willen hotels helpen om de directe relatie met hun gasten te versterken,” zegt Dieben. “Dat is altijd de kern geweest. De website is het hart van die relatie;  zichtbaar, betrouwbaar en boekbaar. AI verandert de route ernaartoe, maar het doel blijft hetzelfde. Wie nu inzet op GEO, legt de basis voor duurzame zichtbaarheid in het AI-tijdperk.”  

5 tips: zo maak je je hotel ‘AI-proof’

Denk in vragen, niet in zoekwoorden. Schrijf content die antwoord geeft op wat jouw gasten écht willen weten.

Gebruik gestructureerde data. Configureer FAQ’s en kamerinformatie met Schema.org zodat AI ze begrijpt.

Houd je content actueel. Pas teksten aan op seizoenen, evenementen en lokale trends.

Maak je tarieven zichtbaar. Koppel je reserveringssysteem aan Google Hotel Ads of vergelijkbare platforms voor directe boekingen.

Test jezelf regelmatig. Vraag ChatGPT of Google AI naar jouw hotel en kijk of je in de antwoorden verschijnt.