Een Italiaanse oase van rust in hartje Maastricht

Ode aan de Renaissance

Sinds 1 juli is Hotel Botticelli, het charmante driesterrenhotel in het Maastrichtse Jekerkwartier, in handen van twee jonge ondernemers: de neefjes Joe Pereboom en Jean van der Heijden. De twee, allebei net zesentwintig jaar oud, delen niet alleen een familieband, maar ook een passie voor gastvrijheid en persoonlijke service die verder gaat dan standaard hotelbeleving.

Hotel Botticelli is niet zomaar een hotel. Dit luxe driesterrenhotel, op slechts enkele passen van het Vrijthof, is een ode aan de Italiaanse Renaissance. De achttien tweepersoonskamers zijn verdeeld over twee monumentale panden: een voormalig wijnkoophuis uit de achttiende eeuw en een achterhuis, gescheiden door een prachtige mediterrane binnentuin.  Bij de inrichting is veel aandacht besteed aan details. De warme tinten, de klassieke Italiaanse meubels en de kunstzinnige accenten – van trompe l’oeil-schilderingen tot Venetiaanse maskers – roepen direct een Toscaanse sfeer op. De inspiratie komt rechtstreeks van Sandro Botticelli, de beroemde Italiaanse schilder. In de kamers en de gemeenschappelijke ruimtes vind je zorgvuldig geselecteerde replica’s en schildertechnieken die je even doen vergeten dat je in Nederland bent.

Prestigieuze prijzen

De kersverse eigenaren Joe Pereboom en Jean van der Heijden zijn geen onbekenden in de Maastrichtse hotelwereld. Hun eerste stappen zetten ze ooit in de afwas van Hotel-Brasserie Brittanique op het Vrijthof. Toen jaren later hun opa’s bedrijfspand vrijkwam, zagen ze hun kans. Middenin de coronaperiode schreven ze een gedegen bedrijfsplan en transformeerden ze het voormalige bedrijfspand tot Cousins Boutique Hotel: een kleinschalig luxe driesterrenhotel met zeven kamers. Het hotel, dat in 2021 zijn deuren opende, groeide in korte tijd uit tot een tophotel in Maastricht. Al binnen een jaar werden diverse prestigieuze prijzen binnengehaald, waaronder ‘Beste Nieuwe Hotel van Nederland’ bij de Entree Awards en Independent Hotel of the Year’ van de Benelux. “Dat gaf ons extra motivatie”, zegt Joe. “Maar met slechts zeven kamers loop je tegen een grens aan. We zochten een nieuwe uitdaging.”

Die uitdaging vonden ze begin dit jaar in Hotel Botticelli, op slechts enkele minuten lopen van Cousins, dat vanwege pensionering van de vorige eigenaar te koop stond. “Het hotel heeft veel potentie. De sfeer van een klassiek herenhuis met een prachtige binnentuin past perfect bij onze bedrijfsfilosofie. We zijn wel van plan om het hotel wat op te op te frissen met kleine aanpassingen, zodat het qua luxe en uitstraling dichter bij Cousins komt.”

Thuisgevoel

Net zoals hun eerste hotelproject, onderscheidt Botticelli zich door de bijna tijdloze, persoonlijke sfeer. Hier geen anonieme self check-in of onbemande balies. “Wij willen mensen het thuisgevoel geven en in de watten leggen”, vertelt Joe. “Die persoonlijke aanpak is onze grootste kracht. We verkopen geen nee en willen het onze gasten zo comfortabel mogelijk maken, of het nu gaat om restauranttips of andere speciale wensen. Veel gasten komen speciaal voor ons hotel terug naar Maastricht, dat is het mooiste compliment dat je kunt krijgen.”

André Rieu

De twee hotels van het jonge ondernemersduo trekken een breed publiek. Vooral tijdens de befaamde André Rieu-concerten op het Vrijthof weten toeristen uit de hele wereld Maastricht te vinden. En ondanks het groeiende hotelaanbod in de stad zijn Joe en Jean ervan overtuigd dat er ruimte blijft voor hotels met karakter. “Als je jezelf weet te onderscheiden en – zoals wij doen – echt investeert in gastvrijheid, sfeer en persoonlijke aandacht, dan blijft er altijd vraag.”