a&o Hostels opent eerste hotel in Londen in voormalig DoubleTree by Hilton

a&o Hostels, Europa’s grootste particuliere aanbieder van budgetaccommodaties, kondigt de overname aan van het voormalige DoubleTree by Hilton Docklands Riverside. Daarmee opent de keten haar eerste locatie in Londen en het derde pand in het Verenigd Koninkrijk. Het nieuwe a&o London Docklands Riverside gaat functioneren als hotel en laat zien dat de groep verder groeit binnen de hotelsector. De opening staat gepland voor november, maar reserveringen zijn al geopend via de officiële a&o kanalen.

Een historische locatie aan de Theems

Het voormalige 17e-eeuwse havengebouw ligt aan de Theems en beschikt over een eigen aanlegsteiger. Gasten kunnen gebruikmaken van een gratis elektrische watertaxi richting Canary Wharf, die beschikbaar wordt gesteld door a&o Hostels – van waaruit iconen als Tower Bridge en Buckingham Palace eenvoudig bereikbaar zijn. Ook de metroverbindingen vanaf Canary Wharf zorgen voor snelle en comfortabele toegang tot de rest van de stad. Met 500 kamers en 2100 bedden krijgt het nieuwe a&o London Docklands Riverside gefaseerd een renovatie, waarvoor £21 miljoen (circa €25 miljoen) wordt geïnvesteerd. Tijdens de werkzaamheden blijft de locatie geopend voor gasten. Over de aankoopprijs hebben de partijen geen mededelingen gedaan.

Londen is wereldwijd een van de belangrijkste commerciële, financiële en culturele centra, met een overvloed aan bezienswaardigheden zoals de Tower of London en het UNESCO Werelderfgoed Westminster Palace. De overname markeert een belangrijke stap in de strategische groei van de groep, met Londen als derde bestemming in het Verenigd Koninkrijk, naast Edinburgh en Brighton.

Een belangrijke mijlpaal voor a&o Hostels

Oprichter en CEO Oliver Winter van a&o Hostels zegt over de aankondiging: “Londen is simpelweg een stad die je móét ervaren. Hier vind je een rijke geschiedenis, een enorme energie en een internationaal karakter dat je zelden ergens anders vindt. De opening van onze eerste locatie hier is een belangrijk moment voor a&o. Londen stond bovenaan onze lijst, omdat we juist hier betaalbare accommodatie willen bieden aan jongeren, families, groepen en soloreizigers in een stad die bekendstaat om haar hoge prijzen.”

“Deze overname is het resultaat van een intensief en doelgericht selectieproces. Het laat zien dat a&o aanwezig is op het hoogste niveau, in de beste steden van Europa, met sterke partners en een duidelijke focus op duurzame groei,” vervolgt Winter.

Highlights van a&o London

• Natuurlijk daglicht en eigen badkamer in elke kamer: Alle kamers beschikken over ramen met daglicht en een privébadkamer
• Elektrische watertaxi: Elke tien minuten gratis vervoer voor a&o-gasten richting Canary Wharf
• Breed aanbod aan kamers: Variatie aan tweepersoons-, familie- en meerpersoonskamers voor een breed publiek
• Op loopafstand van metrostation Canary Wharf: Met verbindingen via de Elizabeth Line en Jubilee Line naar bezienswaardigheden als Buckingham Palace en Big Ben
• Bereikbaarheid vliegveld: Slechts 30 minuten van London City Airport
• Riverside Bar: Inclusief een uniek uitzicht over de skyline van Londen
• Ondergrondse parkeergarage: +/- 50 parkeerplaatsen voor gasten

44 locaties met focus op groei

Samen met eigenaren StepStone Group en Proprium Capital Partners kondigde a&o Hostels een budget van €500 miljoen aan voor uitbreiding, verbouwing en modernisering van de panden vanaf voorjaar 2024. Inmiddels zijn zes nieuwe locaties veiliggesteld, waaronder Londen. Verdere doelsteden zijn Glasgow, Dublin, Manchester, Parijs, Madrid en Lissabon.

Het in 2000 door Oliver Winter opgerichte bedrijf groeit met de opening van a&o London naar 44 vestigingen in 30 steden en tien Europese landen, goed voor in totaal circa 30.000 bedden. De belangrijkste doelgroepen zijn families (15%), scholierengroepen (38%), clubs en individuele stedentrippers. In 2024 ontving a&o Hostels 2,8 miljoen gasten en registreerde 6,2 miljoen overnachtingen. Volgens voorlopige cijfers kozen in 2025 al meer dan 1,15 miljoen gasten voor a&o, goed voor circa 2,6 miljoen overnachtingen in de periode januari tot en met mei.