Koffiehotel in historische Rotterdamse wijk

Ongewone naam en vernieuwend concept

Begin 2025 opende in de Rotterdamse volksbuurt Crooswijk een nieuw hotel, met niet alleen een ongewone naam, maar ook een heel nieuw concept. Man Met Bril Koffie Hotel telt naast vijftien reguliere hotelkamers, fitnessruimten, een podcast-studio en diverse vergaderzalen ook acht ‘stay in residence’ studio’s.

Zijn naam dankt het hotel aan initiatiefnemer Paul Sharo, die in het begin van zijn loopbaan in de horeca als kelner werkte en in reviews regelmatig werd vernoemd als de immer vriendelijke ‘man met bril.’ Die omschrijving bleef aan hem kleven, ook nadat hij zijn ogen had laten laseren.

Vijftien jaar geleden richtte Sharo in de Hofbogen, onder het talud van de voormalige spoorweg Den Haag-Parijs, koffiesalon Man Met Bril Koffie op, later aangevuld met een eigen koffiebranderij, inclusief winkel. Die gecombineerde zaak barstte stilaan uit haar voegen, zodat Sharo op zoek ging naar een extra vestiging. Die vond hij langs de Rotte, de rivier waaraan de stad Rotterdam haar naam dankt en waar wooncorporatie Woonstad Rotterdam een stedelijk vernieuwingsproject uitvoerde.

Wonen, werken en logeren

Vroeger stonden hier bedrijfsruimten, met daarboven woningen en achterin op het perceel bedrijfshallen. “De gebouwen verkeerden in erg slechte conditie en voldeden niet meer aan de huidige eisen. We kozen toch voor grondige renovatie in plaats van voor sloop om de sfeer en de uitstraling van Crooswijk als volksbuurt te behouden,” zegt Martijn Kok, projectmanager Buurten bij Woonstad Rotterdam. “Alleen de bedrijfsruimten achteraan lieten we afbreken. Daar staat nu het koffiehotel.” De koffiebranderij en koffiezaak bevinden zich op de begane grond van de voorbouw. De wooncorporatie heeft de verdieping ingevuld met appartementen.

Leven in de branderij

“Tijdens de renovatie van het complex kwamen we in contact met Paul Sharo. Zijn idee voor een koffiezaak met branderij en hotel op deze plek is echt en vernieuwend concept en past goed bij onze visie om het gebied langs de Rotte via een stadsvernieuwingsproject sterke nieuwe sociale en economische impulsen te geven. Want stedenbouwkundig was de rivier stilaan in een ondergeschikte positie beland. Met het koffiehotel langs de Linker Rottekade en andere initiatieven kunnen we de rivier zichtbaarder te maken en een prominentere plek in de stad bezorgen. Het koffiehotel met restaurant en branderij past ons inziens goed in deze wijk met veel wonen en kleinschalige bedrijvigheid. Ze brengen er levendigheid en reuring en maken de omgeving ook voor de eigen bewoners aantrekkelijker. Er bestaat natuurlijk wel een spanningsveld tussen levendigheid en overlast. We werken er samen met de ondernemers hard aan om die te beperken: geurfilters voor de koffiebranderij, heldere afspraken over openingstijden van de terrassen en het voorkomen overlast door fiets- en autoparkeren.”

Ruime en verantwoorde keuze

“Onze koffiezaak biedt een ruime keuze,” legt Sharo uit. “We gingen niet op zoek naar exquise variëteiten, maar mikken op transparantie en een korte keten, met zo weinig mogelijk tussenstappen tussen koffieboer – die zo op een eerlijke prijs kan rekenen – en koffiedrinker. We kiezen ook voor duurzaam en biologisch verantwoord geteelde ingrediënten, zijn het zonder certificaat. De certificatieprocedures zijn niet goedkoop voor kleine bedrijven.”

De ‘stay in residence’ studio’s, in een afgescheiden vleugel van het hotelgedeelte, zijn bestemd voor internationale barista’s, die zich in Rotterdam verder komen bekwamen in de koffiewereld. “Het concept werkt, want na zes maanden huisvesten we nu al de derde lichting.” Verder functioneert het hotel los van de koffiezaak. “We bieden er uiteraard ook andere dranken aan en een internationale hotelkeuken.” In het hotelvolume bevindt zich ook restaurant Bar Dertien. “Het concept van deze bar-restaurant is dat van maagvullende hapjes en kwaliteitsdranken. Het zijn geen volledige maaltijden, maar na een bezoek aan Bar Dertien ben je niet hongerig.”