Inspelen op trends en tradities. Linnen blijft vaste waarde

Afwerkingen en aankleding met textiel stralen allure uit en ademen traditie. Maar traditie alleen volstaat niet altijd als commercieel argument. “We moeten vandaag al onze troeven uitspelen om de meerwaarde van tafellinnen te onderstrepen en het op te nemen tegen de huidige trends,” getuigt Thomas Silversmet, sales director Benelux bij linnenproducent De Witte Lietaer.

“De huidige trend kwam overgewaaid uit de architectuur, waar ‘naakte’ materialen opnieuw populair zijn. Zulke evoluties verlopen in golven: oudere collega’s vertelden me dat ze in de jaren tachtig iets gelijkaardigs hebben meegemaakt. Deze keer kreeg de trend echter extra vaart door de pandemie in 2020-2021, toen overheden transporten – ook van en naar wasserijen – zoveel mogelijk probeerden te beperken.”

Meubelontwerpers spelen daarop in. “Steeds vaker bieden ze afwerkingen aan met ingewerkte logo’s of andere herkenbare elementen die de eigen identiteit van een zaak versterken. Zelfs ketens die op massaproductie mikken doen dat. Zulke details verdwijnen natuurlijk uit beeld zodra je tafellakens of stoelovertrekken gebruikt.”

Stevige argumenten

“Gelukkig beschikken we over sterke, objectieve argumenten om horecaklanten te overtuigen. Tafellinnen is bijvoorbeeld ideaal om kleine beschadigingen en gebruikssporen van intensief gebruikt meubilair te camoufleren. Daarnaast zorgt mooi gestreken linnen aantoonbaar voor meer verfijning en een warmere sfeer.”

Silversmet verwijst naar een concreet voorbeeld: “Heb je het VTM-programma ‘Mijn Restaurant’ gezien? De winnaar, restaurant Lucien uit Kortrijk, zet sterk in op tafellinnen. Bewust of onbewust draagt die aankleding bij aan de totaalbeleving. Dat speelt altijd mee in de beoordeling, zowel door jury’s als door het brede publiek. Dat net een zaak die linnen gebruikt de hoofdprijs won, is uiteraard heel leuk om te zien,” voegt hij toe. “Wereldwijd merk je toch dat sterrenrestaurants trouw blijven aan tafellinnen of servetten.”

Akoestiek en hygiëne

Andere voordelen zijn minder zichtbaar, maar daarom niet minder belangrijk. “Textiel verbetert de akoestiek: het dempt onder meer het geluid van bestek en servies. Het voorkomt ook glasbreuk bij omvallen van glazen, zeker in combinatie met een Molton. Er is niks irritanter dan tijdens een diner continu servies te horen of je gesprekspartner niet te verstaan omdat de ruimte akoestisch niet in orde is en er zich een galmende overlast voordoet.”

 Ook op het vlak van hygiëne scoort linnen goed. “Katoen kan op hoge temperaturen gewassen worden, waardoor bacteriën en vlekken efficiënt verdwijnen. Het materiaal neemt bovendien goed vocht op en droogt relatief snel. Dankzij de lange levensduur is het op termijn vaak goedkoper dan wegwerpoplossingen én helpt het de afvalberg te beperken. Dankzij de huidige wastechnieken in de wasserijen, die bovendien continu verder worden verbeterd, is het onderhoud van linnen nu bijzonder weinig milieubelastend. Mits correct behandeld en onderhouden kan tafellinnen honderden wasbeurten doorstaan. “

Variatie in oplossingen

“Om in te spelen op de actuele trends zetten ook wij sterk in op personalisering. Zo kunnen we logo’s of motieven inweven in een basiskleur naar keuze. Dat werkt uitstekend voor tafellakens. Bij servetten kan je, als ketting wit is, personaliseren met een andere kleur voor volumes vanaf zowat honderd stuks. Voor andere kleuren kan dit wanneer je in dezelfde kleur blijft als de ketting.”

“Voor servetten valt de keuze ook heel vaak op fijn polyesterborduurwerk. Dat oogt zeer luxueus en vereist geen grote volumes. Ook met weeftechnieken kan je variatie bieden. Het gebruik van specifieke bindingen bezorgt het linnen reliëf of een ruwere uitstraling, die bijvoorbeeld aansluit bij de authentieke look van vlas.”

Smaken evolueren

“Vandaag gaat de voorkeur duidelijk uit naar strakke lijnen. Logo’s en motieven zijn doorgaans sober en eenvoudig. Ruitjes en klassieke patronen zijn minder populair, behalve in zaken die bewust een traditioneel karakter willen uitdragen. Qua kleuren zien we vooral een vraag naar lichte tinten. Beige is momenteel erg in trek. Donkere kleuren blijven wel populair in andere toepassingen, zoals badtextiel. Kortom, tafellinnen behoudt al zijn troeven voor de horeca.”