‘Sleep, health and longevity are transforming hotel wellness’

Spa alleen is niet meer genoeg

Wellness in hotels draait steeds minder uitsluitend om een spa, sauna of massage. Slaapkwaliteit, beweging, voeding en mentale rust krijgen een grotere plaats in het verblijf. Internationale hotelgroepen spelen daar inmiddels concreet op in. Tegelijk vraagt de opkomst van termen als ‘longevity’ oftewel het streven naar een langer én gezonder leven”om enige nuchterheid: waar houdt hospitality op en begint gezondheidszorg?

Een concreet voorbeeld is Novotel. Het Accor-merk introduceerde begin dit jaar de strategie Longevity Everyday. Niet voor een klein aantal luxe resorts, maar voor een wereldwijd netwerk dat halverwege 2026 uit 632 hotels en ruim 121.000 kamers bestaat.

Novotel vertaalt longevity daarbij naar vier praktische onderdelen: sleep, eat, move en meet. Het merk wil onder meer nieuwe ecologisch ontworpen bedden uitrollen, beweging stimuleren en het voedselaanbod aanpassen. Eind 2026 moet minimaal een kwart van de gerechten op de menu’s van Novotel-hotels plant-forward zijn.

Dat is een andere benadering dan de medische longevityprogramma’s die in het hoogste luxesegment opduiken. Geen bloedonderzoeken of diagnostiek, maar een hotelproduct dat de gast moet helpen beter te slapen, eten en bewegen.

Voor een hotelier is dat onderscheid relevant. Het maakt wellness toepasbaar zonder dat daarvoor automatisch een omvangrijke wellnessafdeling nodig is.

Slaap wordt hotelproduct

Vooral slaap krijgt daarbij opvallend veel aandacht. Dat klinkt bijna vanzelfsprekend – een hotel verkoopt immers in de eerste plaats een goede nachtrust – maar hotelketens meten inmiddels hoe belangrijk die behoefte voor gasten is.

Voor het Hilton Trends Report 2026 ondervroeg Ipsos ruim 14.000 reizigers in veertien landen. Van de respondenten gaf 56 procent aan dat rust en herstel een belangrijke motivatie voor een vakantiereis zijn. Onder zakenreizigers zei 19 procent tijdens een trip soms slaap te verkiezen boven sociale activiteiten met collega’s.

Eerder onderzoek van Hilton liet bovendien zien dat twee op de vijf reizigers bewust hotels kiezen waarvan zij verwachten er beter te kunnen slapen.

Daarmee krijgt wellness een directe relatie met de kern van de hoteloperatie. Een goed bed is slechts één onderdeel. Ook akoestiek, verduistering, temperatuurregeling, verlichting en de hoeveelheid geluid op gangen bepalen hoe een gast de nacht ervaart.

Voor architecten en hotelinrichters betekent dit dat welzijn niet pas begint bij de spa. Het begint al bij het ontwerp van de kamer.

Ook F&B schuift mee

Dezelfde ontwikkeling is zichtbaar in hotelrestaurants. Accor meldt bijvoorbeeld dat inmiddels de helft van de Novotel-hotels de doelstelling van minimaal 25 procent plant-forward gerechten al heeft bereikt. Binnen het luxesegment werkt Raffles London at The OWO met een apart voedingsconcept waarbij gerechten worden ontwikkeld rond voeding en beweging.

Gezondheid wordt daarmee steeds vaker onderdeel van het totale hotelconcept: van ontbijt tot bed en van fitnessruimte tot meetingprogramma.

Dat biedt commerciële mogelijkheden, maar vraagt ook om zorgvuldigheid. De term longevity suggereert al snel dat een product daadwerkelijk bijdraagt aan een langer of gezonder leven. Dat is een aanzienlijk sterkere claim dan zeggen dat een hotel omstandigheden biedt voor rust, beweging of een evenwichtige maaltijd.

De Wereldgezondheidsorganisatie definieert gezond ouder worden als het ontwikkelen en behouden van functionele vermogens die welzijn op latere leeftijd mogelijk maken. Daarbij spelen fysieke en mentale capaciteiten én de omgeving een rol. Een hotel kan zo’n gezonde omgeving ondersteunen, maar vervangt daarmee geen medische zorg.

Terug naar de kern

Misschien is juist dat de interessantste ontwikkeling voor de hotellerie. Wellness wordt niet noodzakelijk groter, exclusiever of medischer. Het schuift juist dichter naar de basis van het hotelproduct.

Een stille kamer. Een comfortabel bed. Goed eten. Mogelijkheden om te bewegen. Ruimte om tot rust te komen.

De spa blijft relevant, maar hotels hoeven geen gezondheidskliniek te worden om op de groeiende aandacht voor welzijn in te spelen. Voor veel bedrijven ligt de grootste kans waarschijnlijk dichterbij: de bestaande gastreis zo inrichten dat de gast zich aantoonbaar beter kan ontspannen, slapen en herstellen.