Art as part of the hotel experience

Textielkunst versterkt identiteit en sfeer

Kunst krijgt in hotels vaak een decoratieve rol, maar kan ook actief bijdragen aan identiteit en beleving van een ruimte. Kunstenaar Eliane Douglas benadert haar werk vanuit dat perspectief. Met handbewerkte wandkleden, opgebouwd uit historische fotografie, textiel en verf, ontwikkelt ze werken die aansluiten op het verhaal van een locatie.

Douglas studeerde aan de Hotelschool Maastricht en werkte jarenlang in de hospitality, voordat ze zich volledig op haar artistieke praktijk richtte. Inmiddels is ze ruim 12 jaar actief als zelfstandig kunstenaar, maar haar achtergrond stuurt nog steeds haar werkwijze. “Als hotello kijk je anders naar ruimtes. Je ziet snel waar sfeer ontbreekt of waar iets sterker kan. In mijn werk komt dat samen: ik maak iets tastbaars dat direct invloed heeft op hoe een ruimte voelt”, vertelt ze.

Haar wandkleden ontstaan uit zogenoemde ‘vergeten foto’s’, gevonden in prentenwinkels en archieven. Die beelden combineert ze vervolgens met eigen achtergronden en bewerkt ze met verf en materialen als parelmoer, koper en bladgoud, op stoffen als linnen, fluweel of satijn. De goudgestikte franje vormt een herkenbare signatuur. Zo ontstaat werk waarin verleden en heden samenkomen.

Kunst als onderdeel van het concept

In hospitalityprojecten zoekt Douglas nadrukkelijk aansluiting bij de context. Ze werkt zowel autonoom als in opdracht en denkt actief mee over de toepassing. “Ik kijk eerst naar de ruimte: welke beleving wil je de gast hier meegeven? Vanuit dat gevoel maak ik een voorstel dat daarbij past.”

Bij een boetiek-café leidde dat niet tot een selectie uit haar bestaande werk, maar tot een serie speciaal ontwikkeld voor deze plek. “Je kijkt: wat kan hier sterker, qua kleur, materiaal maar ook qua beeld. Wat wil je dat de gast hier voelt? Als alles klopt versterkt het de ruimte zonder te overheersen. Kunst wordt zo integraal onderdeel van het hele concept.”

Het werk is inzetbaar in zowel publieke als private ruimtes. In lobby’s en bars werkt een groot stuk als visueel anker; in suites versterkt het een meer persoonlijke, geborgen sfeer. De herkenbare franjerand zorgt voor samenhang tussen ruimtes en versterkt de visuele identiteit.

Gastbeleving en toepassing

Volgens Douglas zit de meerwaarde van kunst in hotels vooral in de indirecte impact. Gasten ervaren het effect zonder dat ze het precies kunnen benoemen. “Als de omgeving met zorg is samengesteld, voelen mensen zich extra prettig; het verzacht, verbindt en zorgt voor een beleving die blijft hangen.”

Douglas werkt samen met interieurprofessionals en toont haar werk, naast haar eigen studio in Zeist, ook in het ETC Design Center in Culemborg, waar ze projecten en toepassingen met opdrachtgevers bespreekt. Ze ziet dat de rol van kunst in hospitality verschuift van decoratie naar beleving en identiteit en gebruikt beide showrooms als plek om dat gesprek te voeren met interieurprofessionals en hoteliers.